Bijna 1 miljard euro naar Nederlandse startups in eerste kwartaal van 2026

Het eerste kwartaal van 2026 laat een opvallend herstel zien in het Nederlandse startupklimaat. Investeerders hebben samen ongeveer 981 miljoen euro in startups en scale-ups gestoken. Dat is een flinke sprong vooruit vergeleken met een jaar eerder. In het eerste kwartaal van 2025 bleef het totaal steken rond de 430 miljoen euro. De groei komt daarmee uit op ruim 129 procent.

Ook ten opzichte van het laatste kwartaal van 2025 is er vooruitgang zichtbaar, al is die minder spectaculair. Toen ging het om circa 854 miljoen euro. Wanneer ook niet-openbaar gemaakte investeringen worden meegerekend, komt het totaal zelfs dicht in de buurt van 1 miljard euro.

Dat blijkt uit het nieuwste Quarterly Startup Report, een gezamenlijke analyse van partijen zoals Dealroom, KPMG, Invest-NL en Techleap. Die cijfers geven een redelijk compleet beeld van hoe het Nederlandse startup-ecosysteem zich ontwikkelt.

Sterk kwartaal, maar geen record

Met ongeveer 1 miljard euro behoort dit kwartaal tot de sterkere periodes van de afgelopen jaren. Toch is het geen absoluut record. Die eer blijft bij 2021 liggen, toen investeringen piekten met meer dan 2 miljard euro in één kwartaal. Ook begin 2024 lag het niveau nog iets hoger.

Wat wel opvalt, is dat het huidige resultaat vooral wordt gedragen door een klein aantal grote deals. Dat patroon zagen we eind 2025 ook al. Het zijn niet zozeer honderden kleine investeringen die het verschil maken, maar juist enkele forse kapitaalinjecties die het totaal omhoog trekken.

Meer grote deals, minder kleine investeringen

De groei zit duidelijk in de latere investeringsfases. Het aantal Series A-deals, meestal tussen de 4 en 15 miljoen euro, steeg van 10 naar 15. Ook de grotere Series B+-deals namen toe, van 7 naar 11.

Minder kapitaal in vroege fases

Aan de onderkant van de markt gebeurt juist het tegenovergestelde. Seed-deals, tussen de 1 en 4 miljoen euro, vormen nog steeds een groot deel van het aantal investeringen. Ongeveer 40 procent van alle deals valt in deze categorie. Toch vertegenwoordigen ze samen slechts een klein deel van het totale bedrag, ongeveer 4 procent.

Nog opvallender is de terugval in de pre-seed fase. Dat zijn investeringen onder de 1 miljoen euro, vaak bedoeld voor de allereerste stappen van een startup. Het aandeel hiervan is bijna gehalveerd vergeleken met een jaar eerder. Dat kan op termijn problemen opleveren, omdat minder nieuwe startups de kans krijgen om te groeien.

Zwaartepunt bij grote rondes

De echte klapper zit bij de grotere rondes. Series B+ maakt maar 20 procent van het aantal deals uit, maar is goed voor ruim 80 procent van het geïnvesteerde geld. Dat zegt eigenlijk alles over waar het zwaartepunt ligt.

Twee tegengestelde trends tegelijk

Als je iets beter kijkt, zie je dat er eigenlijk twee ontwikkelingen tegelijk spelen. Aan de ene kant groeit het totale investeringsbedrag al drie kwartalen op rij. Dat komt vooral door een paar enorme deals, zoals die van Mews, Axelera AI en RIFT.

Aan de andere kant daalt het aantal deals juist. In totaal werden er slechts 72 investeringen geteld. Dat is het laagste aantal sinds eind 2020. Minder deals betekent minder spreiding en mogelijk ook minder nieuwe bedrijven die doorbreken.

Die combinatie maakt het beeld wat dubbel. Er stroomt meer geld de markt in, maar dat geld gaat naar een kleinere groep bedrijven.

Rol van publieke en institutionele investeerders

Publieke partijen spelen nog altijd een belangrijke rol in het Nederlandse startuplandschap. Invest-NL was betrokken bij vijf investeringsrondes, waarvan drie in de top vijf grootste deals zitten.

Als je ook Europese fondsen en regionale ontwikkelingsmaatschappijen meerekent, blijkt dat ongeveer een kwart van alle investeringen een publieke component heeft. Dat laat zien dat de overheid en aanverwante organisaties nog steeds een stevige vinger in de pap hebben.

Pensioenfondsen stappen voorzichtig in

Daarnaast beginnen pensioenfondsen zich vaker te mengen in het speelveld. PGGM en ABP investeerden bijvoorbeeld direct mee in meerdere deals. Dat gebeurt meestal samen met venture capital partijen. Het is een ontwikkeling die voorzichtig groeit, maar nog lang niet de norm is.

Zorgen over de toekomst van het ecosysteem

Ondanks de positieve cijfers zijn er ook duidelijke zorgen. Vooral de afname van kleinere investeringen baart experts zorgen. Juist in die vroege fases ontstaan de bedrijven die later kunnen doorgroeien naar grote spelers.

Daar komt nog iets bij. Een deel van de grote investeringen vindt juridisch buiten Nederland plaats. Dat betekent dat de economische waarde niet altijd volledig in Nederland terechtkomt. Bedrijven kiezen bijvoorbeeld voor buitenlandse structuren om sneller te kunnen opschalen.

Concurrentie tussen landen neemt toe

Initiatieven zoals EU-Inc maken het eenvoudiger om internationaal te groeien, maar vergroten tegelijk de concurrentie tussen landen. Nederland moet dus aantrekkelijk blijven voor startups en investeerders. Denk aan stabiele regelgeving en duidelijke fiscale kaders.

Het voorstel rondom Box 3 wordt in dat kader vaak genoemd. Volgens kenners kan dit invloed hebben op investeringsbereidheid. Zeker voor vermogende particulieren en fondsen speelt dit een rol. Het risico bestaat dat talent en kapitaal uitwijken naar andere landen.

De grootste investeringsrondes van het kwartaal

Een klein aantal deals bepaalde het beeld in het eerste kwartaal. Dit zijn de tien grootste investeringen:

Mews – 300 miljoen dollar
Axelera AI – 250 miljoen dollar
RIFT – 83,1 miljoen euro (plus 30,7 miljoen subsidie)
Vitestro – 60 miljoen euro
Onodrim Industries – 40 miljoen euro
Silverflow – 37 miljoen euro
WorkFlex – 37 miljoen euro
Duna – 30 miljoen euro
Qualinx – 20 miljoen euro
OpenUp – 20 miljoen euro

Deze lijst laat goed zien waar het geld naartoe gaat. Vooral techbedrijven en scale-ups met internationale ambities trekken grote bedragen aan. Dat biedt kansen, maar maakt het ecosysteem ook afhankelijker van een klein aantal succesverhalen.

Een markt in beweging

Het eerste kwartaal van 2026 laat zien dat de Nederlandse startupwereld nog altijd veerkrachtig is. Er stroomt weer meer geld, en grote bedrijven weten investeerders te vinden.

Tegelijk schuift het evenwicht. Minder kleine deals en meer focus op latere fases veranderen de dynamiek. Wie naar de lange termijn kijkt, ziet dus niet alleen groei, maar ook nieuwe uitdagingen ontstaan.

Van fintech tot vertrouwen: waarom veilige transacties steeds belangrijker worden

Een ontwikkeling die steeds vaker terugkomt binnen het startupklimaat, is de groeiende focus op financiële technologie. Veel van de grotere investeringen gaan naar bedrijven die zich richten op betalingen, data en digitale infrastructuur. Dat is geen toeval.

In een tijd waarin alles sneller en digitaler moet, groeit ook de behoefte aan zekerheid en betrouwbaarheid. Bedrijven zoals Silverflow laten zien hoe belangrijk betalingsverkeer is geworden. Niet alleen voor webshops of grote platforms, maar ook voor sectoren waar vertrouwen centraal staat.

Veiligheid als doorslaggevende factor

Gebruikers verwachten dat transacties soepel verlopen, zonder gedoe of risico. Tegelijk willen ze zeker weten dat hun gegevens goed beschermd zijn. Dat zie je terug in de opkomst van nieuwe betaaloplossingen die extra controle en transparantie bieden.

Het gaat niet meer alleen om snelheid, maar vooral om zekerheid. Een goed voorbeeld daarvan is de groeiende vraag naar veilige casino betalingen. In deze markt speelt vertrouwen een nog grotere rol, omdat het direct om geldstromen en privacy gaat.

Groei voor fintech startups

Startups die zich richten op veilige betaalmethoden, verificatie en fraudepreventie krijgen daardoor steeds meer aandacht van investeerders. Die ontwikkeling past in een breder beeld. Of het nu gaat om fintech, e-commerce of digitale platforms, veiligheid wordt een doorslaggevende factor.

Startups die dit goed begrijpen, hebben een duidelijke voorsprong. Niet alleen bij gebruikers, maar ook bij investeerders die steeds kritischer kijken naar risico's en duurzaamheid.

Het is dus geen verrassing dat juist deze categorie bedrijven vaker opduikt in grotere investeringsrondes. Ze vormen de stille motor achter veel digitale diensten. Zonder betrouwbare betaalinfrastructuur komt groei namelijk al snel tot stilstand.